FEBRERO 2005. Número 92

Fauna y flora

Pinzón Real (Fringilla montifringilla)

Descripción: Este pájaro tiene un tamaño de unos 15 cm. de longitud, similar a un gorrión, y pertenece a la familia de los fringílidos (jilgueros, verderones...). El macho tiene las zonas ventrales y el arranque de la cola de color blanco; el pecho y los hombros son rojizos, los costados castaños con manchas grises o negras y la cabeza, la nuca y el dorso son negros durante la época de cría y pardo negruzcos en invierno. La muda del plumaje de temporada suele acontecer en marzo. La hembra (en la fotografía) tiene un diseño parecido, pero el plumaje es menos intenso y carece del color negro de la cabeza. El pico es ancho, de color marfil y tiene el extremo negro. Las alas son también negras con dos franjas blancas muy visibles en vuelo. La cola es de color negro con el centro gris y los extremos laterales blancos. Los tarsos están desnudos y son de color carnoso. El canto, sonoro y chillón, lo emite el macho desde un posadero; también suelen piar con frecuencia durante el vuelo, un vuelo parecido al de su pariente el pinzón común, pero más irregular. Los jóvenes se parecen a la hembra, si bien tienen las zonas de color blanco más amarillentas.
Reproducción: Estos pájaros se reproducen en los países del norte de Europa desde el mes de mayo hasta julio. El nido lo construyen en los árboles, normalmente cerca del tronco y a media altura, es un cuenco en forma de copa, más elaborado y firme que el de su pariente el pinzón común y está hecho con raicillas, musgos, brotes vegetales, líquenes, plumas e incluso telas de araña. La única puesta anual está compuesta por 5 a 7 huevos de color azulado y salpicados con manchas dispersas de color pardo-rojizo. La incubación la realiza la hembra durante 11 o 12 días y los pollos son alimentados por ambos progenitores con una dieta rica en proteínas y principalmente compuesta por invertebrados.
Otros datos: La presencia de este pájaro en nuestro municipio es un tanto excepcional. Son pájaros migratorios que crían tan sólo en el norte de Europa y Asia. Durante el invierno, visita sobre todo la Europa central y a nuestras latitudes llegan de forma irregular en grandes bandos o asociados a otras especies de su misma familia como jilgueros, pardillos, pinzones comunes... Los bandos invernales que forman estas aves suelen estar compuestos por un gran número de ejemplares y estos bandos regresan diariamente a los mismos dormideros para pernoctar. Su hábitat reproductor son abedulares y los bosques de coníferas y mixtos. En nuestro país también visita hayedos, sotos y campos abiertos. Su alimentación varía a lo largo del año, consume semillas, frutos, brotes vegetales e insectos durante la época de cría. En Pinto su presencia resulta rara, pero podemos verlo como invernante.

Cardo estrellado (Centaurea calcitrapa)

Descripción: Planta perenne, perteneciente a la familia de las Asteráceas y de periodicidad bienal. Su porte puede alcanzar como máximo 1 metro de altura, puede ser erecta o rastrera, sus tallos, ramificados y estriados, son de color verde pálido, las hojas son de color verde oscuro o pálido, tienen el nervio central muy marcado, son finas y alargadas, alcanzan hasta 15 cm. de longitud y tienen los bordes irregulares, con lóbulos más patentes cuanto más bajas se encuentren en la planta y el extremo punzante. Tanto los tallos como las hojas están cubiertas por un vello blanquecino. Las flores son de color malva intenso, brotan en capítulos abrazados por falsas hojas verdes y rematadas por una espina. También tienen una espina en el centro y de 1 a 5 espinas radiales, muy duras, y de color hueso que recuerdan a una estrella y dan nombre a la planta. Cada fruto tiene una semilla que mide hasta 3 mm. y tiene una corona pilosa.
Floración: Entre mayo y octubre.
Otros datos: También se la conoce como abrepuños, abrojo o calcitrapa. Crece en lugares secos y deteriorados como baldíos, cañadas, vegas, parcelas basureros, sotos... Está catalogada como una mala hierba, pero su parte aérea se ha utilizado en medicina natural para combatir la fiebre, el dolor de cabeza y alteraciones de los aparatos excretor y digestivo. Sus flores también se han utilizado en el proceso de elaboración del queso artesanal. En Pinto es una planta común en las zonas propicias para su crecimiento.

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