JUNIO 2008. Número 132

Nutrinoticias - ¿Sabía que la soja es una legumbre?

La soja es hoy la legumbre de moda. Originaria de China, su contenido incluye:

Proteínas: superado incluso el aporte proteico de las carnes.

Fibra: alivia el estreñimiento, hace más lento el paso de los azúcares hacia la sangre.

Hidratos de carbono: de tipo complejo.

Grasas: en su mayor parte son poliinsaturadas. Sobre todo dos ácidos grasos: linolénico (omega-3; la grasa característica del pescado azul) y linoleico (omega-6), ambos cardiosaludables. Contiene además lecitina; se emplea como complemento dietético y aditivo en chocolates, repostería, margarinas, etc.

Minerales y vitaminas: minerales como calcio, hierro, magnesio, potasio y fósforo, y cantidades apreciables de vitamina E, folatos y otras vitaminas del grupo B. Asimismo, cabe destacar la presencia de isoflavonas.

Derivados de la soja

Harina: Se emplea en pastelería y panadería.

Aceite de soja: Contiene ácido linolénico.

Lecitina: Se emplea como complemento dietético.

Bebida de soja: No contiene lactosa (azúcar de la leche). Por su buen aporte de calcio asimilable puede emplearse como sustituto de la leche de vaca en caso de alergia a la proteína de la leche de vaca, intolerancia a la lactosa.

Tofu o cuajado de soja: Se parece al queso. No tiene sabor, por lo que se emplea en platos muy diversos. Se puede utilizar troceado o batido para obtener patés y salsas.

Tamari: Salsa que se elabora a partir de soja, trigo y sal. La hay de diferentes tipos.

Tempeh: Es un derivado fermentado, de aspecto compacto, rico en proteínas, Se puede cocinar del mismo modo que las carnes.

Brotes de soja: Son tiernos y sabrosos. Se emplean en las ensaladas.

Isoflavonas: también presentes en la soja. Poseen actividad estrogénica, motivo por el que se baraja, que su consumo pueda mejorar algunos de los síntomas asociados a la menopausia femenina, principalmente los sofocos.
En países como Japón, donde el consumo de soja es grande desde la niñez, los síntomas menopaúsicos en mujeres son mucho menores que en Europa occidental, donde la media de consumo es mucho menor.
Otros productos novedosos: yogures y zumos con soja, si bien las cantidades de soja que contienen son muy pequeñas. Por tanto, si queremos obtener los beneficios que para la salud ofrece la soja hoy día en nuestro país, debemos recurrir a la soja legumbre y a sus derivados.

Información facilitada por la Comisión del Desayuno de Pinto.