AGOSTO 2007. Número 122

Contador lideró el Tour y ya es un ídolo nacional

El pinteño cambió el blanco por el amarillo a falta de tres etapas para llegar a París

Al cierre de nuestra edición, Alberto Contador (Discovery Channel) lideraba el Tour de Francia y era el máximo favorito para lograr el triunfo. A sus 24 años, nuestro vecino lució el jersey amarillo en la prueba ciclista más importante. Contador atesoró una importante lista de méritos: fue líder, mejor joven de la prueba, único español que había logrado un triunfo de etapa (Pirineos) y todo en su segunda participación en la ronda francesa. ¡Chapeau!

Contador se convirtió en la auténtica revelación del Tour de Francia 2007. El pinteño sorprendió a todos los integrantes del pelotón -y a la totalidad de expertos y aficionados- con su ciclismo valiente y entregado, ése que un día hizo grande a ciclistas de la talla de Perico Delgado. Con sus valientes demarrajes contribuyó al espectáculo y enganchó al televisor a todos los españoles. Cada etapa de montaña fue una perla y ver a un pinteño como protagonista algo para sentirnos orgullosos. Su apuesta fue arriesgada, pero le dio un excelente resultado.
Contador dejó claro, tanto en los Alpes como en Pirineos, que su calidad y su estado de forma eran incontestables. Y para certificar esta afirmación sólo hay que echar un vistazo a su amplia tabla de méritos: vistió el jersey amarillo, logró una victoria de etapa con final en alto (la única española), lució el jersey blanco (mejor joven) durante más de la mitad de la carrera y fue el mejor español de toda la ronda gala. ¿Qué más se puede pedir? Todo esto a sus 24 años, una edad que nos permite augurar un futuro todavía más prometedor. La pregunta que podemos hacernos ahora es la siguiente: ¿cuál es el límite de este genio de la bicicleta?

Liderato merecido
Contador logró vestirse de amarillo el 26 de julio, tras una polémica decisión del Rabobank, el equipo de Michael Rasmussen, líder hasta entonces de la carrera. Esta escuadra decidió que su corredor no tomara la salida un día después de haber ganado la última etapa de montaña.
La razón que esgrimió fue que había perdido la confianza en su corredor. El danés se saltó cuatro controles antidopaje y esto sentaba un peligroso precedente. Según parece, su excusa fue que estaba en México, país de procedencia de su mujer. Sin embargo, los responsables del equipo podrían haber confirmado que Rasmussen se encontraba realmente en Italia.
Sea como fuere, con esta decisión, Contador se convirtió en líder del Tour. Al cierre de nuestra edición faltaban tres etapas por disputarse. La crono del 28 de julio se presentaba como la clave para conocer al ganador. El pinteño afrontaba esta jornada con casi dos minutos (1’53”) sobre Cadel Evans (Davitamon-Lotto), segundo clasificado.

Pantalla gigante
El Gobierno Local (PP-JpP) instaló una pantalla gigante en el polideportivo municipal Príncipes de Asturias para que todos los aficionados y aficionadas pinteños tuvieran la oportunidad de disfrutar juntos de la última etapa del Tour de Francia. Se esperaba que esta iniciativa contara con una importante participación porque la expectación que había levantado Contador era algo nunca visto en el municipio.
Después de terminar el Tour, e independientemente del resultado final que se diera en la carrera, la Corporación tenía previsto realizar un recibimiento al ciclista para que los pinteños pudieran agradecerle todo su esfuerzo en la ronda francesa.

Ídolo de masas
Lo que es evidente es que Contador ha encontrado la madurez en esta edición. El pinteño demostró en esta prueba que su triunfo meses atrás en la Vuelta París-Niza (donde logró también dos victorias parciales) no era una casualidad; ni él ni su rendimiento flor de un día. Aunque algunos expertos pusieron en duda su capacidad para mantener el nivel en una vuelta de tres semanas, Contador hizo gala de una gran entereza durante toda la prueba.
Su clasificación final y su triunfo parcial en la 14ª etapa (Mazamet-Plateu de Beille) le posicionan como uno de los grandes del pelotón internacional. Contador ha pasado de ser un ídolo local a convertirse en un referente a nivel internacionan. Merecido lo tiene.

EL PLENO LE LANZÓ UN MENSAJE DE FELICITACIÓN

La alcaldesa de Pinto, la popular Miriam Rabaneda, fue la encargada de mandar un mensaje de ánimo a Contador tres días antes de que terminara la carrera. Lo hizo justo antes de que comenzara el Pleno del 26 de julio. El acto contó con la presencia de los hermanos del ciclista: Francisco y Alicia.
La edil aprovechó la ocasión para felicitar a Contador por su liderato. “Hoy por fin se ha vestido de amarillo”, manifestó. La alcaldesa afirmó que Contador “se ha convertido en el protagonista de la carrera por su rendimiento, y sólo por eso”, en referencia a los desafortunados casos de dopaje que se dieron, y destacó que “había dado un ejemplo de lo que un joven puede conseguir si trabaja con ilusión para que sus sueños se hagan realidad”. En su aloción también sostuvo que “su triunfo sería el mejor premio para él, pero también para los miles de pinteños y pinteñas que seguimos su evoluciones”.