JULIO 2006. Número 108

¿En qué forma las prefieres tú?

En estas páginas hemos hablado sobre las cualidades de los productos que denominamos hortalizas y verduras y sus raciones recomendadas en nuestra alimentación. Las hortalizas podemos obtenerlas en los puntos de venta de muy diferentes maneras y formas. Por ejemplo, desecadas, fermentadas, en vinagre o encurtidos, en conserva, en forma de semiconserva, congeladas y envasadas en atmósferas modificadas. Para ir dando un repaso y entendiendo a que nos referimos, diremos que:
Hortalizas desecadas: son a las que se le ha retirado el agua casi totalmente. Ejemplo de ellas son las verduras para sopas tipo juliana desecadas. Antes de ser consumidas estas verduras necesitan ser rehidratadas es decir echar o cocer en agua.
Hortalizas fermentadas: son hortalizas frescas que han sufrido una fermentación láctica, ejemplo de este tipo de hortalizas es el chucrut, para el que no lo recuerde, es ese repollo con sabor especial, que liga tan bien con el codillo.
Hortalizas en vinagre o encurtidos: ¿quién no las conoce? Los famosos pepinillos, cebolletas, etc. Después de curarlas en salmuera y trás una fermentación láctica, se conservan en vinagre y sal (encurtidos ácidos) o en vinagre, azúcares y condimentos (encurtidos dulces).
Conservas vegetales: se les somete a tratamiento por calor, esterilización, se les suele añadir aditivos autorizados y se cierran al vacío en envases de metal o cristal.
Las semiconservas: seguirían el mismo proceso anterior, pero en vez de esterilizarlas solo se las pasteuriza, por lo que éstas deben conservarse en frío en la venta y en las casas.
Hortalizas congeladas: es una opción cómoda y muy recomendable en cuanto a valor nutritivo. Las verduras para ser congeladas necesitan un escaldado previo.
Hortalizas envasadas en atmósfera modificada son las que se han lavado, cortado y seleccionado en las mejores condiciones y se envasan frescas y para aumentar su período de conservación se las introduce en un envase hermético, normalmente tarrina, bandeja o bolsa de plástico y se modifica el aire de su interior, se reduce el oxígeno y se introduce nitrógeno.
La ventaja de este tipo de presentación es que no precisa preparación ni manipulación en casa, basta con aderezarla. Este tipo de hortalizas con frecuencia las vemos como ensaladas. Siempre deben mantenerse en frío y tienen tiempos de caducidad cortos. Si se abre el envase, se pierde la protección y deben consumirse inmediatamente ya que pueden crecer mohos o deteriorar el producto.
Hay otro tipo de hortalizas en platos preparados de caducidad corta. Son platos en los que se unen verduras y hortalizas crudas, con otros productos cocinados. Tienen muy corta la caducidad, porque el producto no es estéril, por eso se mantiene refrigerado. Se venden en envases opacos y herméticamente cerrados. Para poder preparar en microondas, pueden ser una opción rápida, que evita la elaboración previa, ya que no necesitan mas que el horno o el microondas. Como véis no hay excusa para no comer verduras u hortalizas.

* Información facilitada por la Comisión del Desayuno de Pinto.

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