NOVIEMBRE 2005. Número 101

Fauna y flora: 100 números - 200 especies

Aguililla calzada (Hieraaetus pennatus)

Descripción: Es una rapaz de la familia Accipitridae con un tamaño medio de 0,5 metros de longitud y 1,20 de envergadura. Su aspecto es más rechoncho que el milano y más grácil que el ratonero. Existen dos variedades de plumaje en esta especie. En ambos casos las puntas de las plumas de las alas son negras con los hombros con tonalidades más claras y rojizas. Como su nombre indica, las patas están cubiertas de plumas hasta las poderosas garras, con dedos largos, amarillos y con fuertes uñas negras. El pico es negro, la cera amarilla y el iris de color castaño. Macho y hembra tienen un aspecto similar, pero la segunda es algo más grande. En su vuelo puede quedar cernida y realizar espectaculares picados de caza. Su silueta aérea se diferencia del ratonero por tener las alas más estrechas y la cola más larga y de los milanos, por la falta de escotadura en la cola y sus tonos más claros.
Reproducción: Es monógama y realiza exhibiciones aéreas de cortejo muy espectaculares. El nido lo construyen con palos, ramas y un forro central con hojas frescas y lo sitúan en la horquilla de un árbol. La única puesta anual tiene lugar en primavera y la componen dos huevos de color blanco, ocasionalmente moteados de pardo. La incubación la realiza la hembra durante unas cinco semanas mientras que el macho caza. Pueden nacer dos pollos cubiertos por un suave y denso plumón de color blanco, pero sobrevive sólo uno. Durante el período de cría, la hembra sigue aportando ramas con hojas frescas al nido. Los pollos completan su plumaje con algo más de seis semanas de vida y permanecen en el nido medio centenar de días, hasta que ya son capaces de volar.
Otros datos: A esta especie se la conocía tradicionalmente como águila calzada hasta que la Sociedad Española de Ornitología cambió recientemente su primer nombre vulgar por el de Aguililla. Se trata de una especie migratoria que pasa el invierno en tierras africanas. Su alimentación consiste en aves, mamíferos y reptiles. Su hábitat característico son los bosques poco densos, que utiliza para anidar, cercanos a zonas de matorral y campos abiertos en los que pueda cazar. En Pinto no está confirmada su nidificación, pero podemos observarla durante las épocas de migración y también en el periodo reproductor puesto que anida en los pueblos vecinos. El ejemplar que aparece duplicado en la composición fotográfica, sobrevolaba la zona próxima al vertedero municipal a finales del pasado mes de junio.

Alfalfa (Medicago sativa)

Descripción: Es una planta herbácea, perenne, de la familia de las Leguminosas y su porte alcanza 80 cm. de altura. Los tallos son lacios, rectos y lisos, las hojas brotan espaciadas a lo largo de éstos en folículos de tres hojuelas con forma ovalada, más estrecha en la base que en el ápice, con el borde ligeramente aserrado en los extremos y de color verde pálido, más claro por el envés. Las flores brotan en racimos en el extremo de largos pecíolos anclados a las axilas de las hojas, miden hasta 11 mm. de longitud, son de color violeta o azul añil y las cápsulas que guardan los frutos tienen forma de muelle o espiral de hasta 3,5 vueltas y miden hasta 6 milímetros de diámetro.
Floración: Esta planta florece entre los meses de abril y octubre, pero principalmente en primavera.
Otros datos: Se la conoce vulgarmente como mielga. Esta planta también se cultiva como forrajera, es propia de suelos profundos, propios de cultivos y praderas. Se ha utilizado como complemento de la alimentación humana en sustitución de las verduras y también tiene aplicaciones en medicina natural, aunque no es una planta reconocida en este terreno. En Pinto es una planta bastante común que se distribuye por casi todo su territorio.

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